Kilpailussa matkustaja etusijalle
Turun Sanomat 19.5 2010

Rautateiden henkilöliikenteen kilpailuttaminen olisi järkevintä aloittaa Helsingin seudun lähiliikenteessä, ehdottaa liikenne- ja viestintäministeriön työryhmä. Sen mukaan Helsingin seudun liikenne muodostaa tiiviin ja selkeän kokonaisuuden. Työryhmä huomauttaa myös, että toimivaltaisella viranomaisella eli Helsingin seudun liikenteellä (HSL) on tahtotila, kokemusta ja riittävät resurssit kilpailutuksen järjestämiseen.

Jos ehdotus toteutuu, pääkaupunkiseudulla voitaisiin aloittaa kilpailutettu lähiliikenne HSL:n ja VR:n ostoliikennesopimuksen päätyttyä vuoden 2018 alussa. Vaikka työryhmä on pohdinnoissaan ollut erittäin realistinen ja osin jopa varauksellinen, voi kyseinen aikataulu osoittautua liian toiveikkaaksi.

Rautateillä on ennen henkilöliikenteen kilpailuttamista ratkaistava muun muassa kysymykset kaluston, huollon ja liikenteenohjauksen saatavuudesta sekä pääsystä varikoille, asemille ja energianjakeluun. Palvelujen tilaajan on pidettävä huoli, että liikenne on alueellisesti kattava. Myös reitit, aikataulut ja liput on sovitettava yhteen, vaikka liikennettä hoitaa useampi toimija.

Kaikki tämä edellyttää perinpohjaista suunnittelua. Työryhmä ehdottaa lisäselvityksiä esimerkiksi sen varmistamiseksi, että asemien ja kiinteistöjen käytön hinnoittelu eri operaattorien välillä olisi tasapuolista ja läpinäkyvää. Myös energianjakelussa tulisi työryhmän mukaan turvata tasapuolinen kohtelu.

Pääkaupunkiseudun lähiliikenteen valitseminen ensimmäiseksi kilpailuttamisen kohteeksi on perusteltua. Helsingin seudulla kertyy noin 56 miljoonaa lähijunamatkaa vuosittain, joten liikenteen järjestämiseen on houkuteltavissa varteenotettavia yrittäjiä.

Hinnan lisäksi kilpailussa on varmistettava palvelun laatu. Työryhmän raportissa on esimerkkejä muista EU-maista, joissa liiallinen kustannustehokkuuden vaatimus on tuonut epämukavuuksia matkustajille. Onnistuessaan kilpailuttaminen on lisännyt kiskoille vuoroja eli palvelun tarjonta on parantunut.

Meillä VR:n monopolin murtuminen kaukojunien henkilöliikenteessä häämöttää kaukana tulevaisuudessa.

Sitä ennen kilpailutettaneen seutuliikennettä täydentäviä taajamajunaliikenteen palveluja. Junaliikenteen lisääminen edellyttää monin paikoin raidekapasiteetin vahvistamista.

Turun lähiliikennettä ei havitella rautateille. Turun kaupunginvaltuuston periaatteellisen linjauksen mukaan joukkoliikenteen raskaimmin kuormitetut linjat hoidetaan hamassa tulevaisuudessa pikaraitioteillä.

Varsinais-Suomen lähijunaliikenteestä tehdyt selvitykset osoittavat, että ainoastaan välillä Turku–Salo liikenne olisi niin kannattavaa, että sitä olisi edes teoriassa mahdollista joskus kilpailuttaa. Ministeriön työryhmä ei ole katsonut niin kauas tulevaisuuteen.